লিখিত ইতিহাসের সূত্রে যে সভ্যতাকে বিবেচনা করা হয়। বহুদিন ধরে ধারাবাহিকভাবে বা কালানুক্রমে ইতিহাসের প্রামাণ্যরূপ বর্ণনাই ঐতিহাসিক সভ্যতার মানদণ্ড হিসেবে বিবেচিত হয়ে থাকে। ইতিহাসের কথনকে আরও গ্রহণযোগ্য করে তোলার জন্য ব্যবহার করা হয় প্রমাণ্য অঙ্কিত ছবি বা আলোকচিত্র, বিশিষ্ট জনের ঐতিহাসিক বিবরণ বা দলিল ইত্যাদি।