হিটলারের নেতৃত্বাধীন নাৎসি পার্টি ইহুদিদেরকে "নিকৃষ্ট জাতি" মনে করে এবং তাদের সম্পূর্ণ নির্মূল করার পরিকল্পনা করে। এটিকে তারা "ফাইনাল সল্যুশন" নাম দিয়েছিল। ১৯৩৩ খ্রিষ্টাব্দ থেকে এই নির্যাতন শুরু হয়। এক্ষেত্রে ইহুদিদের নির্মূল করাই ছিল মূল লক্ষ্য হলেও, পাশাপাশি রোমানি (জিপসি), রাজনৈতিক ভিন্নমতাবলম্বী এবং প্রতিবন্ধীদেরও হত্যা করা হয়েছিল।

এই হত্যার উদ্দেশ্যে ১৯৪১ থেকে ১৯৪৫ খ্রিষ্টাব্দ পর্যন্ত গণহত্যা কেন্দ্র চালু হয়। বিশেষ করে আউশভিৎজ, ট্রেব্লিঙ্কা, বেলজেক, সোবিবর, চেলমনো  অঞ্চলে গ্যাস চেম্বারে হাজার হাজার মানুষকে হত্যা করা হয়। এ ছাড়া সোভিয়েত ইউনিয়নে আক্রমণের সময় ভ্রাম্যমান হত্যাকারী দল দিয়ে ইহুদিদের গর্তে ফেলে গুলি করে হত্যা করা হয় । অনেককে ট্রেনে করে দূরবর্তী ক্যাম্পে পাঠানো হয়, যাতে অনেকেই পথেই মারা যান ।

United States Holocaust Memorial Museum (USHMM) স্পষ্টভাবে বলে যে ৬ ০ লাখ ইহুদি নিহত হয়েছে।  ইসরায়েলর দাসতরিক হলোকাস্ট স্মৃতি কেন্দ্র তাদের তথ্যভাণ্ডারে প্রায় ৪০.৫-৫০ লক্ষ নাম সংগ্রহ করা হয়েছে, এবং তারা প্রায় ৬০ লক্ষ বলে অনুমান করে। অন্যান্য ইতিহাসবিদদের মতে

• Raul Hilberg (৫০ .১ লক্ষ ),
• Lucy Dawidowicz (প্রায় ৫০.৯ লক্ষ্ ),
• Wolfgang Benz (৫০.৩-৬০.২ লক্ষ )।